Nara

Reisgids

Plaatsen om te bezoeken in Nara
met uw Japan Rail Pass

Welkom bij Nara

De Japanse stad Nara is een perfecte bestemming voor liefhebbers van historische plekken. Hier is een hele rij boeddhistische tempels en oude artefacten. Nara staat ook bekend om zijn stedelijke herten en omdat het de thuisbasis is van 's werelds grootste bronzen Boeddhabeeld. In de 7e eeuw was Nara de hoofdstad van Japan en ook nu nog wordt de stad gekenmerkt door een soort antieke sfeer. Profiteer van een bezoek aan de stad als dagtrip vanuit Kyoto of Osaka.

TODAI-JI-TEMPEL

Todaiji of Grote Oosterse Tempel is een van de beroemdste en historisch belangrijke tempels van Japan. Voor Nara is het een mijlpaal die de stad op de kaart heeft gezet. Lange tijd hield de grote zaal van de tempel, Daibutsuden, het record voor 's werelds grootste houten gebouw. De grootte van de tempel maakt indruk, net als de 15 meter hoge Boeddha die in een meditatieve staat midden in de hal zit. Daarnaast zijn er verschillende kleinere boeddhistische beelden en modellen van vroege en huidige gebouwen. Mis de populaire pilaar niet met een gat ter grootte van Boeddha's neusgat. Er wordt gezegd dat degene die erin slaagt zich door de opening te wringen, verlichting zal krijgen in het hiernamaals.

NARA-PARK

Nara is misschien wel het meest bekend om zijn prachtige park met dezelfde naam: Nara Park. Hier loop je zij aan zij met levende herten die niet bijzonder schuw zijn. De herten zouden ook heilig zijn, en in het verleden moest je met de dood betalen als je ze kwaad deed. Neem een zak Shika-Senbei mee, een koekje gemaakt voor herten, en voer de dieren rechtstreeks uit je hand. Sommige herten in het park lijken te denken dat ze honden zijn. De herten zijn zo tam dat ze op commando hebben leren buigen. Hier in het park zijn ook verschillende tempelgebouwen, musea en prachtige kleine Japanse huisjes.

KASUGA-TAISHA TEMPEL

De Japanners kennen dit ding echt met tempels en prachtige religieuze gebouwen. Kasuga-taisha werd gebouwd op hetzelfde moment dat de stad Nara werd gesticht en is opgedragen aan de god die verantwoordelijk is voor de bescherming van de stad. De tempel is misschien het best bekend om zijn honderden bronzen kandelaars, geschonken door religieuze Shinto-aanbidders. De tempel strekt zich uit over een groot bosgebied en verder zijn er een aantal kleinere tempelgebouwen, een mooie botanische tuin en een museum. Mis zeker geen kijkje in het heilige en eeuwenoude bos van Kasuga. Helaas is het gesloten voor publiek, maar je kunt er wel door een hek naar kijken.

KŌFUKU-JI TEMPEL

Nara wordt erkend als de tempelstad van Japan. De Kohfukuji-tempel is geen uitzondering. Met een geschiedenis van 1,300 jaar is de tempel een van de oudste in Japan. Dit is geen tempel die wordt gebruikt voor de typische meditatiekunst. Het gebouw was namelijk de thuisbasis van de krijgsmonniken van die tijd, de sohei, die gewapend en meedogenloos vochten zonder enige vorm van medeleven met hun slachtoffers. De tempel diende ook als studiecentrum dat de doctrine bepleitte dat er buiten het denken geen werkelijkheid bestaat omdat de zintuigen alleen maar illusies voortbrengen. Dit is een tempel met een gedegen geschiedenis die zeker een bezoekje waard is.

HORYU-JI-TEMPEL

Horyuji is niet zomaar een tempelgebouw. De 48 houten gebouwen die op het tempelterrein staan, dateren uit de 6e eeuw en worden beschouwd als enkele van 's werelds oudste en best bewaarde houten gebouwen. Alsof dat nog niet genoeg is, is de oprichter een boeddhistische prins. Het is ongelooflijk indrukwekkend dat deze tempels na al die jaren nog steeds overeind staan. Dwaal door het gebied en bewonder de charme en de geschiedenis van wat er in het verleden op de site heeft plaatsgevonden.

YAKUSHI-JI-TEMPEL

De Yakushiji-tempel werd in de 7e eeuw gebouwd om het herstel van de vrouw van keizer Tenmu na een periode van ziekte te vieren. Tenmu schijnt een echte kenner van goede cadeaus te zijn geweest! Tijdens zijn leven heeft deze boeddhistische tempel verschillende branden gezien, maar hij staat nog netjes in zijn oude glorie. Het gebouw valt op door zijn symmetrische architectuur en herbergt verschillende oude kunstschatten.

NARA NATIONAAL MUSEUM

In het Nara National Museum zijn de tentoonstellingen doordrongen van boeddhistische kunst. Hier vind je van alles, van beelden en schilderijen tot ceremoniële voorwerpen. Het museum is prachtig gelegen in het Nara-park en bestaat uit twee vleugels die met elkaar verbonden zijn door een ondergrondse doorgang. Elke herfst organiseert het museum een tijdelijke tentoonstelling van schatten uit de Todaji-tempel. Dit mag je gewoon niet missen als je geïnteresseerd bent in boeddhistische kunst en Japanse geschiedenis.

ISUIEN & NEIRAKU KUNST

De prachtige Isuien-tuin is oorspronkelijk aangelegd door een Japanse man die vroeger in het gebied woonde. In 1975 werd het echter staatseigendom. Hier in de tuin bevindt zich naast prachtige bloemstukken ook een interessant museum. Het kunstmuseum Neiraku toont een collectie Japanse kunst uit zowel Oost als West. De prachtige tuin wordt omringd door de berg Wakakusa samen met het dak van de Todaji-tempel, waardoor een prachtige omgeving ontstaat voor de aangename tuin. Voor een moment van ontspanning en mediteren moet je hier zijn naast de prachtige vijver midden in de tuin.

TŌSHŌDAI-JI TEMPEL

De Toshodaiji-tempel werd al in 759 gesticht door een Chinese priester genaamd Ganjin, die naar Japan was uitgenodigd om andere priesters op te leiden in de kunst van het boeddhisme. De naam Toshodaiji betekent grofweg "tempel van degene die uit China is uitgenodigd". Hier in het tempelgebied zijn er veel gezellige kleine paadjes omlijst door gebladerte, een grote antieke klok, een kapel, een schatkamer en oude monnikenslaapvertrekken die goed bewaard zijn gebleven. Bekijk zeker het grote houten beeld dat de priester Ganjin voorstelt.

HEIJO PALEIS

Toen Nara ooit de hoofdstad van Japan was, heette de stad Heijo Kyo. De stad draaide om het Heijo-paleis, dat zich uitstrekte over een gebied van een kilometer lang. Het majestueuze paleis fungeerde toen als de residentie van de keizer, tegenwoordig is er nog maar één zaal over, want al het andere is een ruïne. Aan de andere kant zijn een aantal gebouwen die hier ooit stonden gereconstrueerd en hebben ze ook een plek gekregen op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Bevind u tussen de fantastische gebouwen op het terrein en mis zeker een kijkje in de tentoonstellingshal van het gebied, waar een aantal verschillende archeologische vondsten van de site bewaard zijn gebleven.

ZET WAKAKUSA OP

Direct naast Nara Park ligt de prachtige berg Mount Wakakusa. De berg is zo'n 350 meter hoog en biedt een fantastisch uitzicht over de stad. Op weg naar de top wordt u begroet door de met gras begroeide berghelling omzoomd met roze bloeiende kersenbomen. De berg duurt ongeveer 40 minuten om te beklimmen en halverwege is er een gezellige rustruimte. Elk jaar op de vierde zaterdag van januari worden de met gras begroeide heuvels van de berg in brand gestoken. De theorie waarom is onduidelijk. Sommigen geloven dat het te wijten is aan een eerder grensgeschil, terwijl anderen denken dat het was om wilde zwijnen te verdrijven die op de berg leefden. Bij de ingang wordt een kleine toegangsprijs in rekening gebracht.

GANGO-JI-TEMPEL

De Gangoji-tempel doet niet onder voor de andere tempelgebouwen. Gangoji wordt beschouwd als een van de oudste tempels van Japan en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De tempel is echter niet een van de beroemdste en wordt daarom niet zo goed bezocht. Heerlijk als u op zoek bent naar een rustig moment weg van het toerisme en het leven. Er wordt gezegd dat het gebouw is gemaakt door Koreaanse kunstenaars, timmerlieden en pottenbakkers en daarom een andere architectuur vormt. Hier vind je naast fantastische tempelgebouwen ook gezellige handwerkwinkels en een aantal eigenzinnige musea.

HASE-DERA TEMPEL

De mensen van Nara houden echt van hun tempels. Het is bijna alsof de hele stad om deze religieuze gebouwen draait. De Hasedera-tempel ligt echter een beetje aan de rand van Nara en is gemakkelijk te bereiken met de trein. Je moet hierheen gaan en de zonsopgang ervaren en daarna lunchen in een van de traditionele restaurants naast de ingang van de tempel. De tempel zelf zal je niet teleurstellen. De massieve stenen trap van het gebouw, gecombineerd met bloeiende pioenrozen, geeft je bijna een koninklijk gevoel. Sluit uw bezoek af bij een van de sake-brouwerijen in het tempelgebied voordat u terugkeert naar Nara.

IGA-RYU NINJA-MUSEUM

Als je genoeg hebt van tempels en religie, ga dan naar Nara's Ninja Museum. De Japanners mogen dan gespecialiseerd zijn in boeddhisme en noedels, historisch gezien waren het bekwame ninjastrijders. Ninja was een soort krijger die gespecialiseerd was in het verzamelen van informatie, spionage en sabotage voor de vijand. Het museum zelf is erg spannend om te bezoeken. In het huis zijn er valluiken, verborgen esdoorn deuren en draaiende muren. Daarnaast is er een tentoonstelling met ninjawapens en kostuums. Elke dag wordt er een ninjashow gehouden waar “echte” ninja’s vechten, en de bezoeker leren werpsterren te gooien.

NARAMACHI

De oude wijk Naramachi was vroeger een van de commerciële wijken van Nara. Tegenwoordig zijn er goed bewaarde woongebouwen, smalle steegjes, een museum en veel traditionele restaurants. De oude huizen die er nog staan heten machiya. De huizen zijn ontworpen als lange smalle rijtjeshuizen en fungeerden zowel als winkel als woning voor de lokale kooplieden. De sfeer in deze buurt is als geen ander. Ga hierheen en geniet van de geschiedenis van het oude Japan, eet traditionele ramen-noedels en praat met de lokale kooplieden die nog steeds in het gebied wonen.

Nog iets te weten voor aankomst?

Maak je geen zorgen, we hebben je gedekt met de belangrijkste informatie hieronder.

Hoe heet de luchthaven van Nara?

Nara heeft geen eigen vliegveld. De dichtstbijzijnde internationale luchthaven is Kansai International Airport (KIX ) en ligt op ongeveer 75 km van Nara.

Adres: 1 Senshukukokita, Izumisano-shi, Osaka 549-0001, Japan

Telefoon: + 81 72-455-2500

Goed om te weten voordat je aankomt.

U hoeft zich geen zorgen te maken dat u uw waardevolle spullen stevig vasthoudt of met grotere sommen geld rondloopt. Japanners zijn een zeer loyaal en braaf volk met zeer weinig dieven en dergelijke. Kijken naar jongere kinderen die in hun eentje van school naar huis rijden, is geen ongewoon gezicht in Japan. Natuurlijk zijn er overal, maar Japan heeft er maar heel weinig.

Bestel een JR-pas als u van plan bent naar andere steden te verhuizen. Als je alleen in Osaka gaat zijn, kun je er goed aan doen om je vervoer per keer te betalen. Maar de meeste bezoekers verblijven een week in Tokyo en trekken dan door naar Kyoto, Osaka en andere populaire steden. Deze treinafstanden zijn vrij duur zonder JR passeert, we raden u daarom aan er een aan te schaffen voor uw vertrek naar Japan. Getjrpass.com is een officiële ravel-agent en verkoper hiervan Japan Rail Passes zonder tussenpersoon.

De metro is goed functionerend en goedkoop – een aanbevolen vervoermiddel. Tickets kunnen heel gemakkelijk ter plaatse worden gekocht door de machine voordat ze binnenkomen of via voorgeladen Suica-kaart. De meeste afstanden worden gecombineerd met JR-lijnen en metrolijnen om je bestemming in de stad te bereiken.

Suica kaart - een fantastische IC-kaart die kan worden voorgeladen met geld om gemakkelijk drankautomaten, metro- en andere automaten te blippen voor een girale en snelle betaling. Alternatief voor de kaart is Ikoca Kaart & Pasmo-kaart.

Taxi's zijn overal, maar zijn vrij duur. De metro is zo functioneel dat er geen taxi nodig is.

De stad heeft veel mooie parken. Geniet van lekker eten en doe het rustig aan, geniet van je bezoek aan Japan.

Welke valuta gebruiken ze in Japan?

Japan gebruikt Japanse yen – JPY.

We raden een kleinere omwisseling aan voor de reis bij Forex of een andere valutawisselaar om het vervoer vanaf de luchthaven te kunnen betalen als u hebt besloten uw Japan Rail Pass op een later tijdstip, voor eten en drinken ter plaatse bij aankomst en ga zo maar door.

Veilige geldautomaten voor geldopnames zijn overal in de stad te vinden. U hoeft zich geen zorgen te maken dat u met grotere hoeveelheden contant geld rondloopt, aangezien het land erg veilig is. Natuurlijk zijn er eikels in het land, maar Japan heeft er extreem weinig van.

7-eleven heeft meestal een zeer goede wisselkoers op hun machines. Bij het opnemen van grotere bedragen zoals duizenden euro's kan het tot honderden euro's verschillen met wat je bij Forex krijgt als je voor de reis wisselt. Wij raden daarom aan om alleen een kleiner bedrag mee te nemen en ter plekke meer contant geld op te nemen.

Wissel niet op de luchthaven. Bezoek een bank of 7-eleven in de stad.

Geef je fooi in Japan?

Fooien zijn niet gewaardeerd door het personeel en kan soms als kleinerend worden beschouwd.

Als je een fooi wilt geven, vraag dan vooraf aan het personeel of het mag. Hoogstwaarschijnlijk krijgt u een nee, aangezien fooien geen deel uitmaken van hun dagelijks leven.

Op zoek naar een andere stad?

Bezoek andere reisgidsen en verken het fantastische land Japan. We voegen wekelijks nieuwe bestemmingen toe en aarzel niet om nieuwe bestemmingen aan de reisgids voor te stellen als je eerder in Japan bent geweest. We waarderen alle suggesties!

Bezoek onze reisgids al, waar wacht je nog op? 👋